Ricerca e cura

Fda

11 Febbraio 2026

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La Food and Drug Administration ha avviato una revisione ampia del butilidrossianisolo (Bha), conservante sintetico utilizzato da decenni negli alimenti confezionati, nell’ambito di un programma di rivalutazione delle sostanze chimiche presenti nella catena alimentare statunitense. 

L’agenzia ha pubblicato una richiesta di informazioni rivolta ai produttori per acquisire dati aggiornati sulle modalità d’uso del butilidrossianisolo e verificare se le evidenze scientifiche attuali ne confermino la sicurezza negli alimenti e nei materiali a contatto con gli alimenti.

Il butilidrossianisolo è un antiossidante sintetico impiegato per prevenire l’irrancidimento di grassi e oli, prolungando la conservazione di prodotti alimentari, cosmetici, farmaceutici e mangimi. È presente in cereali, pasti surgelati, biscotti, caramelle, gelati e alcuni prodotti a base di carne. Secondo le autorità regolatorie, l’uso è diminuito nel tempo ma resta diffuso, anche in alimenti destinati ai bambini.

La sostanza era stata classificata come “Generally Recognized as Safe” (Gras) nel 1958 e approvata come additivo alimentare nel 1961. Il National Toxicology Program l’ha inserita tra le sostanze “ragionevolmente prevedibili come cancerogene per l’uomo”, sulla base di studi condotti su animali.

La revisione rientra in un programma annunciato nel 2025 per riesaminare sostanze autorizzate da lungo tempo. Il segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr. ha dichiarato che la rivalutazione segna un cambio di approccio nella sicurezza alimentare. Il commissario Fda Marty Makary ha indicato che analoghe revisioni riguarderanno anche il butilidrossitoluene e l’azodicarbonamide.

L’agenzia ha inoltre comunicato l’intenzione di rafforzare le regole relative al sistema Gras, con l’obiettivo di aumentare trasparenza e supervisione sulle sostanze aggiunte agli alimenti senza preventiva approvazione formale.