Politica sanitaria

Malattie tropicali

30 Gennaio 2026

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Difendere la salute globale dalle malattie tropicali neglette (NTD) è una responsabilità condivisa che richiede attenzione costante e coordinata. È il messaggio rilanciato dall’Agenzia italiana del farmaco in occasione della Giornata mondiale delle malattie tropicali neglette 2026, raccogliendo l’invito dell’Organizzazione mondiale della sanità “Unite, Act and Eliminate”. 

Secondo Aifa, le NTD comprendono un ampio gruppo di patologie causate da virus, batteri, protozoi, parassiti, funghi e tossine, che colpiscono circa un miliardo di persone nel mondo. Storicamente marginalizzate nell’agenda sanitaria globale, continuano ad avere un impatto sanitario, sociale ed economico rilevante, soprattutto nei Paesi a basso e medio reddito, con ricadute in termini di disabilità, esclusione sociale e perdita di produttività.

Il presidente di Aifa Robert Nisticò ha sottolineato come l’aumento della mobilità globale renda queste infezioni una sfida anche per i sistemi sanitari dei Paesi ad alto reddito. «Viviamo in un mondo in cui ci si muove sempre di più e, con le persone, viaggiano anche le malattie», ha dichiarato, evidenziando la necessità di un’attenzione costante e globale da parte dei sistemi sanitari. 

Il comunicato richiama inoltre il ruolo dei cambiamenti climatici e della crescente mobilità di persone, animali e merci nel favorire la diffusione di patologie un tempo considerate lontane dalle nostre latitudini. A conferma di questo scenario, dal 1° gennaio al 23 dicembre 2025 il sistema di sorveglianza nazionale dell’Istituto superiore di sanità ha registrato 469 casi confermati di chikungunya e 217 casi di dengue in Italia. 

Sul piano internazionale, Aifa richiama i progressi della road map OMS 2021-2030: a dicembre 2025 58 Paesi avevano eliminato almeno una NTD e 84 processi di eliminazione erano stati completati e riconosciuti. Nel 2024, oltre 880 milioni di persone hanno ricevuto trattamenti contro le NTD, anche grazie a uno dei più grandi programmi di donazione di farmaci a livello globale. Tra il 2011 e il 2025 sono stati distribuiti ai Paesi oltre 31 miliardi di compresse e flaconi. 

Accanto all’azione dell’OMS, il comunicato evidenzia il contributo dell’Agenzia europea per i medicinali, che attraverso strumenti come Scientific Advice, PRIME ed EU-M4all sostiene percorsi accelerati per lo sviluppo e l’accesso a vaccini e terapie innovative, in particolare per i Paesi a basso e medio reddito. In questo ambito, il CHMP ha recentemente espresso pareri su farmaci contro schistosomiasi e tripanosomiasi, mentre nuovi prodotti per chikungunya e dengue sono in fase di valutazione. 

Secondo Aifa, gli interventi farmacologici rappresentano solo una parte della risposta alle malattie tropicali neglette, che richiede azioni integrate di sanità pubblica, controllo dei vettori, accesso all’acqua potabile, servizi igienici e promozione dell’igiene. I progressi ottenuti dimostrano che l’eliminazione delle NTD è un obiettivo concreto, ma richiede continuità di impegno, cooperazione internazionale e investimenti stabili nel tempo.