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Politica sanitaria

Obesità

12 Novembre 2026

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"La rimborsabilità delle terapie farmacologiche per l'obesità deve partire dai pazienti più gravi, soprattutto da quelli che non hanno le risorse economiche per sostenere il costo delle cure". È la posizione di Silvio Buscemi, presidente della Società Italiana dell'Obesità (SIO), che in un'intervista rilasciata a Sanità33 individua nell'accesso ai trattamenti una delle principali questioni ancora aperte dopo il riconoscimento dell'obesità come malattia cronica, progressiva e recidivante con la legge 149/2025. Il provvedimento ha rappresentato un passaggio importante, ma il riconoscimento normativo non è sufficiente, da solo, a garantire una risposta concreta alle persone con obesità. Occorre tradurre il principio in percorsi di prevenzione, diagnosi e cura, con una presa in carico strutturata e multidisciplinare. In questa direzione si collocano anche l'Osservatorio sull'obesità, in fase di costituzione presso il Ministero della Salute, e il lavoro avviato dalle Regioni per definire i percorsi diagnostico-terapeutici assistenziali. Un passaggio necessario per superare le differenze territoriali e individuare livelli di assistenza adeguati alla gravità della malattia.

L'accesso alle terapie e il modello di rimborsabilità

Per Buscemi, uno dei nodi centrali riguarda l'inserimento dell'obesità nei Livelli essenziali di assistenza e la possibilità di rendere rimborsabili alcune terapie farmacologiche per le persone che ne hanno maggiore necessità. La proposta della SIO è di procedere in modo selettivo, individuando criteri clinici precisi e dando priorità ai pazienti con obesità più grave o con complicanze associate. Un possibile riferimento è il modello francese, che secondo Buscemi ha introdotto da giugno una forma di rimborso parziale per i farmaci anti-obesità. La Società propone di considerare, in particolare, le persone con indice di massa corporea superiore a 40 oppure superiore a 35 in presenza di complicanze. Ma la selezione non dovrebbe basarsi soltanto sui parametri clinici: anche la condizione economica deve essere presa in considerazione, per evitare che la possibilità di curarsi dipenda esclusivamente dal reddito. L'obiettivo, sottolinea il presidente SIO, non è garantire indistintamente a tutti l'accesso ai nuovi trattamenti, ma individuare le categorie per le quali il bisogno clinico è maggiore e per le quali il costo delle terapie rappresenta un ostacolo concreto. Una priorità che si inserisce in un quadro epidemiologico e assistenziale complesso: l'obesità può essere associata a circa 200 patologie e complicanze, con conseguenze che vanno oltre il peso corporeo e coinvolgono la salute complessiva, la qualità della vita e la capacità lavorativa.

La sostenibilità economica delle cure

La questione della rimborsabilità viene spesso affrontata a partire dal costo dei farmaci per il Servizio sanitario nazionale. Secondo Buscemi, però, la valutazione economica deve includere anche i costi che derivano dalla mancata cura dell'obesità: complicanze, ricoveri, gestione delle patologie associate e perdita di produttività. Il trattamento farmacologico, in questa prospettiva, non rappresenta soltanto una spesa, ma può contribuire a ridurre nel tempo il carico assistenziale ed economico della malattia. Il presidente SIO richiama anche la differenza tra il prezzo sostenuto dai cittadini e quello che il Servizio sanitario nazionale può ottenere attraverso la negoziazione. Per alcune molecole già utilizzate nel trattamento del diabete, il costo pubblico può essere circa un quarto di quello affrontato privatamente per l'impiego nel trattamento dell'obesità. Un elemento che, secondo la Società, dovrebbe entrare nella valutazione della sostenibilità di un eventuale programma di rimborso. A sostegno di questa impostazione Buscemi cita anche dati statunitensi relativi al miglioramento della partecipazione al lavoro dopo il trattamento, con un incremento del 27% del rientro lavorativo tra le donne considerate. Un dato che richiama l'impatto dell'obesità anche sul piano sociale ed economico, oltre che sanitario.

Chirurgia bariatrica e presa in carico multidisciplinare

Il confronto sull'accesso alle nuove terapie si inserisce in un sistema di cura nel quale la chirurgia bariatrica rappresenta già un'opzione consolidata per i pazienti che ne hanno indicazione. In Italia, ricorda Buscemi, vengono effettuati circa 25-26mila interventi l'anno, a fronte di una popolazione di almeno sei milioni di persone con obesità. Una differenza che evidenzia la distanza tra il bisogno assistenziale e la capacità di risposta del sistema. Farmaci e chirurgia non devono essere considerati strumenti alternativi in modo rigido, ma opzioni da collocare all'interno di un percorso personalizzato, costruito sulla condizione clinica della persona. La gestione dell'obesità richiede infatti un approccio multidisciplinare e continuativo, che tenga conto delle complicanze, delle condizioni individuali e dell'evoluzione della malattia. La sfida aperta dalla legge 149/2025 è dunque passare dal riconoscimento dell'obesità come patologia al diritto effettivo a una presa in carico. Per Buscemi, la definizione di criteri di accesso e di priorità per la rimborsabilità rappresenta un passaggio essenziale per ridurre le disuguaglianze e consentire anche alle persone con minori disponibilità economiche di accedere alle cure appropriate.

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