Ricerca e cura

Pharma

20 Novembre 2024

---

Merck & Co ha stipulato un accordo per acquisire i diritti di sviluppo di un farmaco oncologico sperimentale dalla biotech cinese LaNova Medicines. Il valore complessivo dell'accordo potrebbe raggiungere una transazione fino a 3,3 miliardi di dollari, con un pagamento iniziale di 588 milioni e altri possibili pagamenti legati a tappe intermedie fino a 2,7 miliardi. Questa iniziativa segue i recenti successi registrati da Summit Therapeutics e il suo partner Akeso, il cui farmaco, ivonescimab, ha mostrato tassi di sopravvivenza sui pazienti superiori rispetto a Keytruda, il blockbuster di Merck.

LM-299, questo il nome del candidato farmaco di LaNova, agisce su una proteina chiamata PD-1, che impedisce al sistema immunitario di attaccare le cellule tumorali, oltre a modulare i livelli della proteina VEGF, che può favorire la crescita tumorale se presente in eccesso. Nonostante Keytruda sia ancora considerato il miglior trattamento della sua classe, con vendite globali per circa 25 miliardi di dollari nel 2023, la sua protezione brevettuale è destinata a scadere entro la fine del decennio.

Parallelamente, la tedesca BioNTech ha annunciato l'acquisizione di Biotheus, azienda biotech cinese, per rafforzare la propria strategia oncologica e ottenere i diritti globali sull'anticorpo bispecifico candidato BNT327. Questo anticorpo è stato testato in studi clinici su pazienti oncologici e in precedenza i diritti di commercializzazione erano riservati al mercato cinese. BioNTech ha accettato di pagare 800 milioni di dollari per l'acquisizione, con ulteriori pagamenti legati a milestone fino a 150 milioni. La chiusura della transazione dovrebbe essere prevista per il primo trimestre del 2025.

Cristoforo Zervos