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04 Dicembre 2024

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Il Consiglio europeo della ricerca (Erc) ha assegnato i Consolidator Grant 2024 a 328 ricercatori al lavoro in tutta Europa, con progetti pionieristici da portare a termine. Totale dei finanziamenti: 678 milioni di euro, che supporteranno gli studiosi che se li sono aggiudicati in una fase cruciale, quella in cui "stabiliscono i loro team di ricerca indipendenti e sviluppano le loro idee scientifiche più promettenti". I fondi vengono erogati tramite il programma Horizon Europe dell'Ue. I vincitori del bando sono scienziati di 43 Paesi. Gli italiani quest'anno sono terzi, per un totale di 29 premiati (l'anno scorso erano secondi).

Il numero maggiore di ricercatori assegnatari dei grant resta sempre quello dei tedeschi (60), seguiti dai francesi (34). E continua il paradosso tricolore: l'Italia, pur vantando il terzo numero più alto di ricercatori selezionati per questi grant dell'European Research Council, resta solo al sesto posto fra i Paesi che ospitano progetti scientifici vincitori. Come sempre il numero più elevato di grant è localizzato in Germania (67 progetti), seguita dalla Francia (38), dal Regno Unito (38), dai Paesi Bassi (37), dalla Spagna che ci precede con 21 progetti ospitati, rispetto ai 16 con istituzione ospitante di base nella nostra Penisola. I vincitori di questo bando complessivamente realizzeranno i loro progetti in università e centri di ricerca di 25 Stati membri dell'Ue e altri Paesi associati a Horizon Europe. Va considerato anche l''indotto': si stima infatti che i grant creeranno probabilmente circa 2.750 posti di lavoro per borsisti post-dottorato, studenti di dottorato e altro personale nelle realtà in cui si realizzano i progetti. 

I Consolidator Grant sono fondi dedicati a ricercatori con all'attivo dai 7 ai 12 anni di esperienza post dottorato, quindi in una fase importante del loro percorso scientifico, più o meno a metà carriera. 

 Quanto ai progetti premiati dai Consolidator Grant 2024, sono studi che abbracciano tutte le discipline di ricerca, dall'ingegneria alle scienze della vita fino alle discipline umanistiche. Fra i ricercatori premiati quest'anno per esempio c'è chi lavorerà sull'Ai cercando di usarla per migliorare le strategie antincendio, o chi si misurerà con l'ambiziosa sfida di testare le origini della vita, o infine chi si concentrerà sull'editing genetico per sviluppare metodi di ricerca alternativi all'uso degli animali (ogni anno si stima che vengano utilizzati 120 milioni di topi in tutto il mondo).